妹仔大過主人婆

（刊登於20190625信報藝文評論）

飛躍演奏香港2018/19樂季的最後一場音樂會，邀請到美國弦樂四重奏Brooklyn Rider與瑞典女中音Anne Sofie von Otter同台獻技。他們演出的不是那些經典曲目，而是當代乃至流行的樂曲。這種跨界演出的情況絕不罕見，早前在香港藝術節演出的Thomas Quasthoff便是演唱爵士音樂，兩位美國天后Renee Fleming和Joyce Didonato都涉足其它種類的歌曲，可見這漸成一種趨勢。

論名氣，Otter絕對比Brooklyn Rider大得多，相信當晚很多觀眾都是為她而來。不過，當筆者到達香港大會堂時，看到擺賣唱片的攤位竟然一張Otter的專輯都沒有，只有Brooklyn Rider的相關唱片時，覺得十分奇怪，難道是碰巧缺貨？然而聽罷音樂會，始覺得該晚的主角不是Otter，而是Brooklyn Rider及當晚的曲目。

為何會有這種感覺？就技巧而言，Otter絕對是合格有餘，聲質成熟而圓潤豐滿，不論在哪個聲區都維持統一的發聲位置，加上流暢的演唱和良好的聲音控制，讓演唱變得優美。可惜她的最大問題是欠缺了「diva氣勢」——過往聽過一些diva如曹秀美和Anna Netrebko，她們舉手投足都吸引著觀眾，整個舞台都會被她們的鋒芒蓋過，但欣賞Otter的表演，注意力卻去了Brooklyn Rider及曲目上。

這是因為Otter的歌聲缺乏性格和色彩變化，降低其演出的吸引度，以Björk的兩首歌為例，除了別樹一格的音樂風格，獨特的嗓音是Björk突出的地方，可惜在Otter的演繹中找不到那種獨特的元素。大概到曲目單上尾二的一首歌《Speak Darkly, My Angel》，才聽得出Otter去「玩」自己的聲音。另外一個問題是聲量。筆者坐在中央位置，但不論是沒有用咪高峰的上半場，還是所有表演者都有擴音的下半場，Otter的聲音都有點被蓋，特別是低音部分。若上半場是表演者的問題，下半場就是聲控人員的問題了。

此消彼長之下，Brooklyn Rider的表現可人。作為四重奏，他們把最基本的ensembleship做得很好，以開首的《A Mirror for a Prince》為例，從身體動作已能見出他們的整體性，各聲部齊奏時的造句一致，或是分開奏時在互相模仿。他們的演繹很到位，譬如拉奏Philip Glass的樂曲時，準能把音樂裡的空靈感帶出來，讓觀眾聽著音樂不斷在幻化演變，為Otter建構舒服的伴奏音樂。

這次音樂會有很多非常有趣的樂曲，筆者對美籍華裔女作曲家杜韻的《I am my own achilles’ heel》印象最深。去年已欣賞她的歌劇《Angel’s bone》，她能為配合劇情所需，而靈活運用各種風格的音樂。這次演奏的樂曲是Brooklyn Rider的委約作品，杜韻以「愛麗絲夢遊仙境綜合症」為題——一種令病人無法確知週遭物體大小的病症。杜韻利用不同的技巧，例如用弓背拉奏、滑音、用弓上下掃琴弦、加強壓力拉奏來製造刺耳的聲音，各種技巧都是旨在把音樂變得「難聽」，但在此創作背景下樂曲絕對是「難聽得有道理」，透過這些扭曲、不舒服的聲音將患者的感受呈現出來，實在是充滿巧思。

場次：2019年6月3日 8pm 香港大會堂音樂廳