「千人」威力

（刊登於2016年9月14日信報藝文評論）

若要數八月最矚目的音樂會，維港音樂節的《馬勒第八交響曲》肯定是其中之一。因為能在香港欣賞到馬勒《第八交響曲》的機會著實不多。箇中原因，不只在演出的難度，而是陣容的安排：除了龐大的樂團，還有八名歌手、兩個合唱團及一個童聲合唱團，要集齊這個陣容和安排排練本身已是一個挑戰。事實上演出陣容之鼎盛，令此作首演的主辦者為樂曲冠以「千人交響曲」（儘管馬勒不喜歡這稱號）。

這次音樂會是由維也納兒童合唱團音樂學院基金主辦，作為首屆維港音樂節的結幕演出。近年維也納兒童合唱團每年都來港表演，其首間海外開辦的國際學校更會在2018年在香港落成，因此是次音樂節可視為學校開辦前，深化兩地交流的活動，是故演出的陣容，無論是管弦樂團、合唱團和獨唱者都是由兩地組成，至於指揮，就是來自香港，現為維也納兒童合唱團駐團指揮的曾智斌。

當表演者上到台，還要待嘉賓致詞和致送紀念品後才開始，可憐一眾合唱團團員，要乾站二十多分鐘。由於舞台不夠大，合唱團女聲要站在舞台兩側後方，童聲合唱團站在合唱團樓座前方，後面則是男聲。所有聲部都是外國團站在前排。從表演角度來看，這樣的安排令男女聲產生差異，在各聲部獨自演唱時，男聲的距離感較強。不過童聲確實有從天而降的感覺。

不知是否站得太久，表演有點「出閘脫腳」，例如女聲的拍子有點不對，男低音聲音雄壯，卻帶點沙石。另外一個是聲音融和的問題，特別是強音的唱段，很容易只管用力唱而失去整體性，反而在樂曲末段的男高音用半聲（half-voice）演唱的融和是最好。有時候還能從男聲部中聽到一些較年青的唱腔，估計是來自香港大學學生會合唱團的成員。然而，合唱團整體表現是越來越好。

至於管弦樂團，除了正值樂季的小交樂師們不能參演，其餘本地的好手如梁建楓、馮嘉興、葉亦詩都在其中，另加來自維也納國家歌劇院、維也納交響樂團的樂師，這個管弦樂團絕對稱得上「豪華」。樂團的氣氛營造一流，既可神秘，亦能震撼。不過跟合唱團一樣，偶爾有些小瑕疵，如轉音不整潔，撥奏不整齊。

在八位獨唱者中，以嗓子最大的男高音席爾馬赫的表現最突出，而且充滿自信，但有時略嫌他的聲線過於「直」，失去聲樂中「拋物線」的美感追求。四位本地獨唱都保持到水準，即使是與外國歌唱家同台，亦不會被比下去。而且四位仍然年青，希望他們將來有更多的演出機會。

要指揮如此龐大的陣容，對曾智斌絕對是個考驗，每個指示都要異常清晰，例如要樂團柔聲演奏時，他會伏下身驅。當然以上提及過的瑕疵，某程度上源於場地、排練和合作時間，這些客觀因素就是非曾智斌所能控制了。

場次：2016年8月28日 7:30pm 香港大會堂音樂廳