大師的最初與最後——評《歡樂頌：貝一與貝九》

（原文刊登於Art Plus 2016年1月號）

香港管弦樂團今個樂季的重頭戲之一，是梵志登親自指揮貝多芬交響曲全集。筆者因為事忙，無法欣賞港樂完整的「小cycle」（大cycle就是指分攤四季完成的ring cycle），還好仍能趕上尾班車，聆聽最後一場。

作為為期一個月的交響曲全集的壓紬，當然應該選奏編制最宏大的《第九交響曲》。至於另一首曲目，考慮到《第九交響曲》長達75分鐘，要配上一首較短的交響曲，在第一和第八之間，梵志登選擇了前者，成就一場包括貝多芬最初與最後的交響曲的音樂會，讓觀眾欣賞到這位偉大作曲家的成長。

相信很多人都沒聽過貝多芬的《第一交響曲》，更遑論在現場欣賞。貝多芬早至十五歲時已有創作交響曲的念頭，到移居維也納後才著手創作，但都要到三十歲時才首演《第一交響曲》。之所以花那麼多時間，是因為海頓在交響曲創作上的成就，令貝多芬舉步為艱（貝多芬亦成為令後來者舉步為艱的巨石）。

港樂的表現和梵志登的演繹可用「不慍不火」來形容，這不是說他們的表現不好，而是在風格上，《第一交響曲》還屬古典時期作品，情緒起伏不及後期交響曲的激烈和戲劇化，在這個風格框架下，梵志登的演繹非常細膩，當中有很多精細的處理值得讓觀眾細意欣賞。例如第二樂章中，有一個二個音組成的音樂動機在不同樂部反覆出現，每次都奏得小心翼翼，控制得宜；在第四樂章，弦樂的sforzando效果出色，及後木管樂將音樂帶回平靜氣氛，整個過程流暢自然，叫人聽得舒服。普遍人都認同梵志登入主港樂後令弦樂部水準提升，這次弦樂表現出高度紀律性，用弓的位置、力度和長度整齊，是訓練有素的表現，而整個樂團的狀態甚佳。

若要挑骨頭的話，就是銅管和木管部較細聲，在結尾跟弦樂顯得不太對稱。不過也不能排除是因為筆者坐在樓座之下。

接著就是該晚的重點《第九交響曲》。聽完貝一聽貝九，感覺特別，雖然出自同一人的手筆，但風格非常不同：貝九的交響色彩非常豐富，相對地細膩度有所下降。港樂樂師的演奏動作非常俐落，顯得非常有自信，各位樂手的技巧很高。不過筆者欣賞的是圓號很穩定的長音，雖不起眼，但為樂團出色的演繹打好地基。奏至高潮時梵志登整個人跳起來，連他的吸氣聲都聽到，可見他有多肉緊有多投入。

樂曲另一個重點是合唱。事前發生比較罕見的事，原本的女高音Emily Magee因病辭演，但頂替她的Emma Bell竟也因病辭演，最後由北京國家大劇院合唱團的女高音周與倩「替上替」。其餘的獨唱Deborah Humble、Charles Reid和延侊哲在今年初已來港演唱《萊茵的黃金》，實力無用置疑，特別是延侊哲，他當時飾演巨人兄弟之一，雖然身型遠不及對手高大，但聲音巨大得多，當時已令筆者印象深刻。今次再聽，也不令人失望，開始時大有公告天下的氣勢。四人的合唱可謂伯仲之間，每人都傾盡全力。

至於北京國家大劇院合唱團，他們的歌聲很厚而壯，論聲勢確是香港的合唱團無法比擬的。每逢到強力的樂句進入，他們總不會教人失望。不過團員的顫音太多，唱長音時聲音顯得「混濁」，另外咬字還有提升的空間。

合唱界的隱憂

說起北京國家大劇院合唱團，早前曾有港樂合唱團成員向筆者埋怨港樂不用自家的合唱團。不過從結果來看，港樂應興幸這次沒有用自家合唱團，不是說他們不及北京的，而是不夠團員。在首演日撞上Singfest的《聖誕神曲》，第二晚撞了香港和聲的音樂會，同時還有香港歌劇院到中山演出《托斯卡》，而下星期的《遊唱詩人》也進入最後排練的階段，哪裡找人表演？

香港不乏合唱音樂會，近年不停有新團湧現，舊團又想發展，多辦了音樂會，但表演者的數量沒有顯著上升，不少人兼唱數團，撞期的話，練習時期要「兩邊走」，導致出席率偏低，令排練事倍功半。合唱團管理層又不能不讓他們演出，以作懲戒，因為根本找不到其它人代替，變相鼓勵這種風氣，造成惡性循環，降低了表演質素，這絕非健康的情況。

場次：2015年12月5日 8pm 香港文化中心音樂廳