The Junction 無伴奏合唱工作坊小記

荷蘭無伴奏合唱組合 The Junction 因參加在順德舉行的 Sing'n'Joy China 2015 及澳門的國際合唱聯盟世界合唱博覽會，順道來港在 11 月 10 日舉行一場工作坊。工作坊由香港藝術中心主辦，屬於街頭音樂系列，並於花好音樂的 Flower Music 10 進行。

這次工作坊的宣傳頗為低調，若非筆者收到主持人伍賢的 facebook 活動邀請，筆者不會留意到這場工作坊。而且同日有台灣組合 Voco Novo 與王心心的音樂會，令部分本地無伴奏合唱愛好者不察覺到這次活動，實在可惜。不知是否這個緣故，加上有年齡限制，工作坊參加者都是（對筆者來說）較「生」的面孔。

The Junction 成立於 2013 年，算是較新的組合。根據他們的說法，原來荷蘭對無伴奏合唱的態度不算熱烈（筆者對此有些驚訝，因為荷蘭曾有電視台舉辦無伴奏合唱比賽 The Sing-off）。The Junction 在 2013 年參加了一年一度 Vokal Total 的無伴奏合唱比賽，並奪得 Best Jazz Arrangement 的獎項（同年的冠軍是德國的 On Air）。令筆者感興趣的是 The Junction 是筆者所認識的第三隊女多男少的組合（其餘兩隊是學生組合 Infiniter 及筆者的 Zense），他們由 3 女 2 男組成，意味在編曲上會遇到男聲不足的問題。他們開場時演唱了兩首風格各異的歌——Crazy 及來自電影《Prince of Egypt》的選曲。從他們的演唱，可發現他們解決男聲不足的方法就是（一）用女聲做主音；（二）男低音用 Drum and Bass 的技術表演。而他們的演繹變化頗多，在重複的樂段會忽然改變 groove，發音的方法也會改變，如改用 nasal sound。不過可能 Flower Music 10 的空間不多，加上沒有用咪高峰，他們的表演有種「未去到盡」的感覺。

兩隊接受 coaching 的組合是來自港大的 Cuckoopella 和 Musepaper。The Junction 主要就他們的自信、表演能量和情感、歌曲的 groove 上著墨，教他們要望向觀眾、利用歌詞和手部動作幫助帶動情感。又教大家在練習時整隊一起搖擺和啪手指，藉此讓音樂的 groove 隨著擺動而「進入」組員們的身體。

The Junction 的男低音還傳授 Drum and Bass 的技術。然而，筆者覺得這乃屬 beatbox 的高階技巧，不適合初階組合。若真的有需要，其實只需在第二和第四拍上加上 hi-hat 便可，或在此基礎上加以少許變化，無需兩者同時進行。

在問答環節中，The Junction 表示他們也在尋找屬於 The Junction 的獨特聲音。他們也分享了有關 voice blending 的心得：透過聆聽某一組員的聲音，嘗試模仿他／她的唱腔，他們稱作 channeling 或 coloring。另一個方法是看著他人的嘴巴唱歌，因為嘴的形狀也會影響聲質。他們還即席示範，整隊跟隨女高音的聲音變化。不過其實不是所有變化都能從嘴形可得出來，例如把發聲位置往後移，便跟嘴形無關，要跟隨這些變化所需的是歌手的經驗和對聲音的敏感度。