記在香港國際無伴奏合唱節之後…

(刊登於 Art Plus 六月號)

由香港青年協會主辦的香港國際無伴奏合唱節，從2010年起至今已辦了五屆，遂成為香港無伴奏合唱界一年一度的盛事，當中請來的外隊很多都具相當的質素，準能令人翹首以待。

經過多年的籌辦，合唱節已發展出固定的節目來：先用一個大型盛典作為 kick off event，除了有一些外隊助陣，還邀請流行歌手進行無伴奏合唱表演作賣點；舉行免費的戶外無伴奏音樂會，由外隊和多隊本地組合作馬拉松式表演；一場以青協香港旋律為主角的音樂會；一場由世界頂尖組合擔綱的大師音樂會。此外還到全港各學校進行一連串無伴奏合唱工作坊。

觀乎以上的節目，不可不謂非常全面，既有以學生為目標的活動（大型盛典和學校工作坊），又有開放給公眾的音樂會，向更多人推廣無伴奏合唱，同時提供表演平台給各個組合，促進交流。邀請世界一流組合能確立合唱節的國際性和水平。而歌星可以合唱節製造話題，給媒體作宣傳點。當然，作為青協主辦的節，怎可不讓自家的香港旋律（Melody Makers）有自己的音樂會？

雖然每屆合唱節的節目內容略有不同，細節越辦越好，整體來說依然沿用固有的設計。問題是，過去 5 年無伴奏合唱的大環境經已有所轉變，節目是否還合時宜？個別節目有否改善的空間？

筆者認為，打頭陣的大型盛典的形式實在太接近流行音樂會，聲浪太大——不只是音響的聲浪，現場觀眾的歡呼聲亦如是。像流行音樂會本不是大問題，也明白要主辦者要「炒旺」氣氛給到場的高層、贊助者、官員留下好印象，只是為了造勢而犧牲音樂本身便是顧此失彼、本末倒置。近年在盛典中的表演都是把主音和 beatbox的聲量調得很大，低音次之，中間和音部分難以聽得清楚，這樣便失去合唱的意義。對真心想欣賞音樂的觀眾來說，震耳欲聾的聲響叫他們難受。筆者有位唱無伴奏合唱的朋友表示，現場過於嘈吵使他不想再觀看。加上表演的外隊都是以 Pop、Rock、R & B 音樂為主，音樂風格強勁，組員活力十足，令問題火上加油（上年的情況還好，因為有韓國的 MayTree，風格較文靜）。

此外，現場氣氛高漲，也會使表演者自身情緒太高漲，影響演出，特別是無伴奏音樂，一人失準，足以破壞整個演出，因此非常講求所有歌手的穩定性。據筆者觀察，今年請來的部分組合在其他場合的表演較佳，有機會就是因為過度興奮所致。

對於今年的外隊，筆者還有另一個觀察，就是這幾隊組合的表演都不太重視古典音樂合唱中的融和（blending）及平衡（balancing），他們明顯是依靠相同的唱腔來達至相同的聲質。這點與合唱文化濃厚的香港來說，未必是最合適的學習對象。

合唱節針對新進和中階隊伍的節目不足也是問題。今年只有一場大師班和一場公眾音樂會讓他們能直接參與其中（合唱節共其實有三場公眾音樂會，但一場取消了，另一場筆者沒有去）。然而，經過 5 年的努力，合唱節在推廣無伴奏合唱上已有一定的成績，很多學生都對這種音樂有所認知，亦直接或間接地催生了很多新組合，合唱節又能否照顧到那些新組合？更重要的是除了表演機會外，會否有課堂給他們、以至中階隊伍來提升水準？

對於以上的問題，筆者有三個建議。首先當然是把音響調低，不要為求氣氛而忘記合唱的本質。第二是邀請多元化的外隊，即表演風格、唱法、文化背景不盡相同的組合，特別是一些傳統合唱味道較強的組合（如三月來港的 The Oxford Gargoyles），讓香港的組合有更多參考學習的對象，同時給觀眾見識更多風格的組合。

最後是參考其他同類型的合唱節（如台灣的Vocal Asia Festival、新加坡的AKA A CAPPELLA），舉辦特定的工作坊（非基礎的推廣性工作坊），讓香港組合能針對性學習某一方面的技巧。而且不一定要邀請整隊組合來港，可以請個別導師來港授課，例如前 Swingle Singers 的 Tobias Hug（beatbox choir）、Postyr 的 Tine Fris（complete vocal technique），既可省錢，又能使合唱節的節目更多元化，更能照顧到當下本地組合的需要，一舉三得。