Love and Death

（刊登於《HiFi Review》第398期）

Martin James Bartlett（鋼琴）

Warner Classics LC 02822 2019年錄音74:00

1996年出世的英國鋼琴家Martin James Bartlett是一位新星，於2014年贏得BBC Young Musician of the Year，2017年被選為三十位到美國參與Van Cliburn International Piano Competition的鋼琴家之一。這張是他首張專輯，曲目安排很有心思，題材環繞「愛與死」，也就是專輯名稱的來源——其靈感取自西班牙作曲家格拉納多斯的代表作《戈雅之畫》中的同名作品。這個題材的範圍非常廣闊，讓他有足夠空間選擇熱門的樂曲如李斯特的《愛之夢》和《奉獻》，後者亦成為網上宣傳用的音樂影片，達至藝術取向與市場推廣兼備。此題材使他的選曲除了涉及宗教（代表神愛世人和基督為世人而死），也多為浪漫時期標題作品。

雖然選曲由巴赫到普羅高菲夫，時代跨度看似很大，但兩首巴赫作品分別是Busoni和Myra Hess改編版本，因此Martin James Bartlett以浪漫手法演繹，琴觸輕柔，注重旋律線。他的李斯特同樣維持差不多的處理手法，彈性速度的拿捏有說服力和富音樂感，但更見其處理複雜聲部的功力，每個聲部都清晰分明，並有層次之分，主旋律突出，而回應的主題或內聲部則明顯較柔。在一些只有單聲部的樂句，他透過相當動人的音色和如歌的演繹使音樂仍然非常吸引。在《愛之死》中，他表現出一流的力度控制，由強奏轉至弱奏過程流暢，不留痕跡的，察覺不到踏板的轉換。

Martin James Bartlett在《戈雅之畫》中的〈愛與死〉流露豐富的情感，演繹的變化也較之前的大。他的行板叫人聽得心也沉下去，但無論是哪種情緒，樂曲依然由旋律主導。

一直聽來都覺Martin James Bartlett擅於表達旋律，因此十分好奇他如何彈奏普羅高菲夫的第七鋼琴奏鳴曲。想不到他真的還有一手，琴觸夠硬之餘，彈得相當刺激，突如其來的強奏使人嚇一嚇，最後一段織體和聲響效果極厚，壓得讓人喘不過氣來。