France | Works for Choir

（刊登於《HiFi音響》391期）

Marcus Creed（指揮）、SWR Vokalensemble（合唱團）

SWR Classic SWR19065CD 2005 – 2009, 2016, 2017年錄音 70:09

SWR Vokalensemble是一隊來由德國斯圖加特的室內電台合唱團，成立於1946年，從屬當地的媒體公司Südwestrundfunk（SWR），現在由英國指揮Marcus Creed擔任藝術總監。他們的曲目以近代乃至當代合唱歌曲為主，過往曾推出過多張唱片，亦曾四奪回聲音樂古典獎。

這張新專輯的名字開宗明義說明唱片以法國音樂為主，他們從自己過往的錄音中，選取了自德布西以降的多位近代作曲家的作品，當中既有知名作曲家如米堯、浦朗克、梅湘，也有較冷門的如André Jolivet。所有歌曲都是無伴奏演唱的。

乍聽當中的歌曲，難免誤以為在教堂聽音樂，這不單因為是無伴奏音樂，而是合唱團唱出空靈的氛圍，加上極為小心的聲音控制，例如在《Un soir de neige》中，明顯聽得出高音聲部要唱高音時，都會有技巧地控制聲量，不讓聲部突出來，即使是一些較激動的唱段，他們都只是稍為整體地加強聲量，這些處理的結果就是保持了一種平靜的氣氛，讓聽眾心境平和。

Marcus Creed把SWR Vokalensemble調教得很好，特別在聲部平衡與融和兩方面，各個聲部的份量配置很好，從而帶出和聲的音色，相當動人。在多首歌曲中，雖然各聲部層次分明，但能聽出他沒有追求渾厚低音以支撐整個合唱團，而是著重旋律，至於其他聲部的份量大致均等。此外，合唱團咬字很整齊，在非重音的地方會略為收細，唱重點字時則加重力度，從而達至咬字上的美感，也讓音樂有了「方向」。

最後一首歌《Die Stellung der Zahlen》相當特別，因為它是當代希臘作曲家Georges Aperghis創作，以德文演唱，所以跟唱片主題關係不大。但此歌曲很有趣，甚至說是「反音樂」也不為過，皆因它摒棄了旋律，基本上是唸唱音樂，著重說話本身的節奏和語氣，透過密度和重音來營造緊湊氣氛，喜歡當代音樂的朋友不妨一聽。