走埠製作不簡單

（刊登於信報2018年10月18日藝文評論）

每年為香港帶來精彩音樂劇表演的Lunchbox Theatrical Productions，今年九月帶來新的節目《Beyond the Barricade》，然而這個並非一套音樂劇，而是一場音樂會，由四位均曾於英國城西表演的歌手Andy Reiss、David Fawcett、Katie Leeming和Lydia Griffiths演唱多首音樂劇歌曲，它的另一個賣點是四人都參與過《Les Misérables》的演出，而節目名稱應取自〈Do You Hear the People Sing〉的歌詞。

雖然不是音樂劇製作，但《Beyond the Barricade》已有十九年的巡迴歷史。它的源起是核心成員Andy Reiss及David Fawcett被要求為慈善機構製作演出，其後他們決定邀請兩名女成員加入，而且她們必須參與過《Les Misérables》。《Beyond the Barricade》自1999年起在英國以至世界各地演出，其間女歌手會有更替，像這次來港的Lydia Griffiths應是新加入的，因為部分宣傳照並沒有她。

音樂劇本身已是充滿商業的操作，《Beyond the Barricade》的設計，更讓他們易於走埠賺錢，除了只需四位歌手，伴奏也精簡至一套鼓、一個低音結他和兩部電子琴，所有演出人員只有七位（Andy Reiss兼任鍵盤手），而且沒有戲服和舞台動作，只需配合相對簡單的燈光效果，比較音樂劇輕鬆得多，讓他們能「輕騎」地巡演，也節省了佈置和排練的時間。而且內容靈活，能精選觀眾喜愛的歌曲，迎合他們的口味。

雖然宣傳品上寫了多套音樂劇的名稱，但四人並沒有照本宣科地唱出那些音樂劇的歌曲，反而唱了《Blood Brothers》和《Hamilton》的歌（當他們說會唱《Hamilton》的歌時，觀眾反應熱烈，可見他們懂得投其所好，可惜他們不是唱《Hamilton》中最有特色的饒舌歌），最後當然少不了演唱《Les Misérables》的歌曲。

不過無論如何輕鬆，這種製作最重要的仍是演出本身有沒有水準。就演唱而言，他們的歌藝有保證，Andy Reiss演唱的〈Stars〉時特意用較厚的聲音唱，以表達出權威感，他這樣唱卻不會令聲音變得繃緊。但他唱〈All I Ask of You〉時，把樂句連起來，失去纏綿細語的親密感；David Fawcett演唱〈Bring Him Home〉和〈Music of the Night〉用上氣聲，演繹動人；Katie Leeming的演唱有種距離感，聽起來不會覺得太尖；新加入的Lydia Griffiths予人一種較嫩的感覺，她演繹〈I Dream a Dream〉，初段竟有少許甜蜜的感覺，不過到後段已變得激動多了。

他們還演唱一些合唱歌，但部分歌如〈Masquerade〉，由於人數太少，加上欠缺走動，因而帶不出當中熱鬧的氣氛。另外伴奏改由四人合奏，電子琴部分相當重要，以彌補其他樂器。雖然筆者明白這是折衷的方法，但那些合成的聲音聽起來還是覺得有點奇怪。

音樂會其中一個容易被人忽略的環節是音控，其實該首演夜的音控師不比台上的表演者輕鬆，因為有不少歌曲在中間有轉主音的情況，音控師需要立刻跟進。不過當晚的音控操作不太好，聽得到有調整遲了的情況，而且合唱歌的聲音偏柔，聽不清楚。另外燈光配合也出現一些小失誤，令這次觀看的首演夜有點像做technical run-through。所以說即使是這種較輕鬆的走埠節目，製作也不是想像般那麼簡單。

場次：2018年9月4日 7:45pm 香港演藝學院演藝戲劇院