Theodora碟評

（刊登於《HiFi Review》7月號）

Theodora

Erato

019029 58899 0 6

2016

182:00 (2DVD)

韓德爾的神劇《Theodora》是他倒數第二的作品。雖然現在被演出的次數和知名度遠不及《Messiah》，韓德爾卻曾表示過《Theodora》是他最喜歡的作品。由於此作有頗完整的故事線，故此不少人選擇配合戲劇，當作歌劇演出，其中一個經典版本是由Peter Sellars執導、William Christie指揮，在Glyndebourne演出的版本。Erato這次發行的也像歌劇演出，是2015年由Stephen Langridge執導、William Christie指揮Les Arts Florissants於Théâtre des Champs-Elysées中表演。

先簡述劇情，羅馬地區Antioch的統治者Valens下命所有人需向羅馬神衹奉上祭品，並要求Septimius將違令者拘捕。Septimius把拒絕敬拜其它神的基督徒Theodora拘禁，Didymus暗中把自己Theodora跟掉包，Valens因此決定處死Didymus，Theodora於心不忍，選擇與他一起殉道。

這次演出跟從原劇大綱，只是將時空背景設定在現代。將《Theodora》當作歌劇演出的難度在於詠嘆調很長且歌詞重複，劇情推進緩慢，因此歌手歌唱時的調度處理很考導演的功力。Stephen Langridge的處理靈活多變有創意，既有具的、亦有意象。例如Septimius演唱〈Descend, kind pity〉，他安排一名警察在他面前放下一堆搜刮得來的聖經，他本應拿起打火機燒毀，但因惻隱之心而棄之不理，Stephen Langridge的處理豐富了戲劇內容。那堆聖經一直留在台上，在教徒聚會時，他們逐一拾起，象徵重拾對宗教的信心。Stephen Langridge能夠一物多用，匠心獨運。

佈景和燈光設計也富有寓意。佈景由五幅牆組成，透過不同的排列構成各場景，令轉景順暢。當眾教徒對前景感到樂觀時，五幅牆左右完全分開，製造出很大的空間，同時背後的白幕亮起橙黃色的圓形燈光，仿如太陽照耀眾信徒，兩者都代表他們豁達的心境——「總體藝術」的概念很明顯。

飾演男主角Didymus的Philippe Jaroussky實力無容置疑，在第一首詠嘆調〈The raptur'd soul〉開始時有一個無伴奏的長音，他展示出天使般的漂亮聲線，完全配合角色悲天憫人的性格，能夠單靠一個音已可捕捉觀眾的心，這就是Jaroussky獨有的魅力，難怪他可以享負盛名。

飾演Theodora的女高音Katherine Watson是Le Jardin des Voix的「舊生」，她最大的特色是樂句開首的音總是修飾得很圓潤，而她亦毫不吝嗇地展示這個技巧。她與Jaroussky最後一首二重唱配合度很高，語氣和造句一致。

另一位重要角色Septimius由男高音Kresimir Spicer飾演。他的聲質不算得上單薄，演唱起來卻很輕盈，亦很放鬆，唱低音時沒強行把聲音壓下來。他唱running時控制得宜，音色維持一致。他在最後一曲〈From virtue springs each gen'rous deed〉的最後一首還用上半聲（half voice）的技巧來表達對主角們惋惜不忍之情。